Le tout premier méthanier brise-glace de la catégorie la plus élevée est au Terminal GNL à Zeebrugge

Le tout premier méthanier brise-glace de la catégorie la plus élevée a accosté au Terminal de gaz naturel liquéfié (GNL) à Zeebrugge pour y effectuer toute une série d’opérations planifiées. Le navire sera au service du projet Yamal LNG actuellement en construction dans le nord de la Sibérie.

La construction de ce méthanier s'est achevée récemment au chantier naval et pendant son voyage inaugural, le navire a amarré au Terminal GNL à Zeebrugge notamment pour y refroidir ses cuves et y effectuer le chargement d’une quantité limitée de GNL. Le navire poursuivra ensuite ses essais en mer, mettant le cap sur la péninsule de Yamal en Sibérie en vue d'être soumis à un programme de tests de performance en tant que brise-glace.

Escales régulières dans le futur

Il ne s'agira pas de l'unique escale du navire au Terminal GNL de Zeebrugge. En effet, un contrat de 20 ans a été conclu en 2015 pour y effectuer des transbordements dans le cadre du projet Yamal LNG. Un 5e réservoir de stockage et des installations de process supplémentaires sont actuellement en construction afin de pouvoir fournir ces services.

Capable de traverser des couches de glace de plus de 2 m d'épaisseur

Le navire a été spécialement conçu et construit pour le projet Yamal LNG dans le but de garantir, toute l'année, la navigation à travers l’Arctique à destination de ses marchés cibles. En plus d’être un méthanier, ce navire possède des capacités de brise-glace lui permettant de traverser des couches de glace d'une épaisseur allant jusqu'à 2,1 m. Une flotte de 15 méthaniers brise-glace similaires sera au service du terminal de production de Yamal LNG et accostera de façon régulière au Terminal GNL de Zeebrugge pour y effectuer des opérations de transbordement vers des méthaniers conventionnels, qui se chargeront de la livraison finale vers les marchés cibles, notamment en Asie.