Foire aux questions (FAQ) sur le dioxyde de carbone (CO₂)

Le CO₂ est produit par :

• Des processus naturels (éruptions volcaniques, dégagements océaniques, respiration animale et végétale, respiration des sols, décomposition de la matière organique, feux de forêts…), et

• Des processus anthropiques (c’est-à-dire liés aux activités humaines), tels que la combustion de combustibles fossiles, les processus industriels (production de ciment et d’acier, industrie chimique, etc.) et l’agriculture.

Le CO₂ existe sous différentes formes, en fonction de la pression et de la température. Les formes pertinentes pour un transport sur de longues distances sont les suivantes :

• CO₂ gazeux : À température ambiante et à pression atmosphérique, le CO₂ est un gaz incolore, inodore et ininflammable. On le trouve principalement dans l’atmosphère et il est utilisé dans l’industrie alimentaire et les systèmes de refroidissement. Le CO₂ est 1,5 fois plus lourd que l’air.

• CO₂ liquide : Le CO₂ peut être liquéfié pour être transporté par bateau, train ou camion en abaissant sa température. Pour la basse pression, la température du CO₂ liquide est de -50 °C (entre 7 et 10 bar) et de -30 °C (entre 15 et 20 bar).

• CO₂ en phase dense : Il s’agit du CO₂ qui se trouve dans un état de haute densité à une pression supérieure à ~75 bar. Le CO₂ en phase dense est souvent utilisé dans des applications industrielles et techniques afin de pouvoir en transporter ou stocker de plus grandes quantités que sous sa forme gazeuse.

La densité du CO₂ liquide et du CO₂ en phase dense dépend de la température et de la pression, et est des centaines de fois supérieure à celle du CO₂ gazeux.

Jusqu’à présent, de petites quantités de CO₂ sont transportées en Europe exclusivement par train, par camion et par bateau. Aujourd’hui, le transport par camion domine le marché, principalement pour le gaz industriel et le CO₂ de qualité alimentaire.

Les États-Unis disposent en revanche du plus grand réseau de canalisations de CO₂ au monde, long de plus de 8 000 km, principalement au Texas, au Nouveau-Mexique et dans le Midwest. Depuis des décennies, les États-Unis transportent du CO₂, provenant principalement de sources naturelles (CO₂ géologique), vers des sites destinés à la récupération assistée du pétrole (« Enhanced Oil Recovery » ou EOR).

En mer du Nord norvégienne, le projet Sleipner, exploité par Equinor, stocke depuis 1996 du CO₂ dans la formation d’Utsira (un aquifère salin profond situé entre 800 et 1 000 m environ sous le fond marin), avec une injection d’environ 1 million de tonnes par an en moyenne. Il s’agissait du premier projet commercial de CSC (captage et stockage du carbone) au monde et de la première démonstration à grande échelle de la possibilité de stocker du CO₂ en toute sécurité à long terme, sans fuite. À ce jour, le projet a permis de stocker de manière permanente plus de 20 millions de tonnes de CO₂.

Depuis, cette technologie a continué à se développer et est aujourd’hui appliquée à une échelle industrielle toujours plus grande :

• Northern Lights (en Norvège) est opérationnel depuis 2025 et propose des services de transport et de stockage permanent du CO₂ à plusieurs entreprises européennes. La capacité de la première phase s’élève à 1,5 million de tonnes de CO₂ par an. Une extension est en cours de réalisation pour atteindre au moins 5 millions de tonnes par an.

• Brevik CCS (en Norvège) capte le CO₂ à la cimenterie de Heidelberg Materials. L’installation est opérationnelle depuis 2025 et a été conçue pour capter environ 400 000 tonnes de CO₂ par an. Le CO₂ est acheminé par bateau vers Northern Lights en vue d’un stockage permanent sous la mer du Nord.

• Greensand (au Danemark) est opérationnel depuis septembre 2026 en tant que site de stockage du CO₂ à grande échelle dans l’UE. La capacité initiale atteint 400 000 tonnes de CO₂ par an et pourrait être portée à 4 à 8 millions à l’horizon 2030.

Le stockage du CO₂ n’est donc pas une technologie nouvelle ou purement expérimentale : il existe depuis environ 30 ans et évolue aujourd’hui vers des infrastructures à grande échelle destinées à la décarbonation de l’industrie européenne.

Les premières canalisations de CO₂ en Belgique sont en cours de construction à Anvers afin de soutenir les projets de décarbonation de l’industrie dans la zone portuaire. Fluxys c-grid est le gestionnaire du réseau local de transport de CO₂, chargé de la construction et de l’exploitation du réseau dans la zone portuaire d’Anvers.

Après l’obtention des permis nécessaires en 2023, la construction de la première phase de notre réseau de canalisations de CO₂ a débuté en mai 2025 et s’est achevée au début du second semestre 2026.

La canalisation de CO₂ prévue entre Eynatten et Zeebrugge constitue une étape importante pour asseoir la position de la Belgique comme hub du CO₂ pour l’Europe du Nord-Ouest. Cette nouvelle canalisation présente un avantage évident pour l’industrie belge : plus la quantité de CO₂ transportée par le même réseau est importante, plus le coût de transport par utilisateur est faible. Le regroupement des flux de CO₂ provenant de la Belgique et des pays voisins génère des économies d’échelle qui rendent l’infrastructure plus abordable pour toutes les entreprises qui y sont raccordées. Nous renforçons ainsi à la fois la compétitivité de notre industrie et l’ancrage de l’activité économique et de l’emploi en Belgique.

Afin de réaliser ces économies d’échelle, Fluxys c-grid collabore avec le gestionnaire de réseau de transport allemand OGE dans le cadre du projet Ruhbens (acronyme de « Ruhr, Belgium, North Sea »). La canalisation Ruhbens est conçue pour le transport du CO₂ en phase dense. Cette liaison relie les réseaux de CO₂ belge et allemand et permet ainsi à l’industrie allemande d’accéder elle aussi au hub d’exportation de Zeebrugge et aux possibilités de stockage en mer du Nord. Le regroupement de volumes plus importants au sein d’un seul réseau transfrontalier fait baisser les coûts pour tous les utilisateurs.

Une canalisation de CO₂ gazeux est exploitée à une pression de 35 bar. Les canalisations de gaz naturel existantes, dont la pression de service maximale est comprise entre 66 et 84 bar, peuvent parfaitement être réutilisées pour transporter du CO₂.

Lorsque de grandes quantités doivent être transportées sur de longues distances, il est préférable d’utiliser du CO₂ en phase dense. En effet, il est plus efficace de pomper un liquide à haute densité dans une canalisation que de comprimer un produit gazeux dont la densité est beaucoup plus faible. Le transport du CO₂ en phase dense nécessite une pression plus élevée que celle requise pour le transport du CO₂ gazeux.

Les canalisations de gaz naturel existantes ne peuvent pas être réutilisées pour le transport du CO₂ en phase dense. Pour cela, il faut de nouvelles canalisations dont la paroi est environ trois fois plus épaisse que celle d’une canalisation de gaz naturel.

La sécurité des personnes, des infrastructures et de l’environnement constitue une priorité absolue pour Fluxys c-grid. En tant que gestionnaire d’infrastructures essentielles en Belgique et en Europe, Fluxys c-grid place la sécurité au cœur de toutes ses activités, de la conception et de la construction des installations à leur exploitation quotidienne.

La sécurité est intégrée dès les premières phases de développement des infrastructures gazières. Les installations sont conçues conformément aux pratiques reconnues dans le secteur, aux normes européennes et au cadre réglementaire en vigueur en Belgique. Ce cadre comprend les prescriptions techniques relatives à la conception et à la construction, à l’exploitation, à l’analyse des risques et aux systèmes de gestion de la sécurité.

Dans ce contexte, le transport du CO₂ n’est pas différent du transport du gaz naturel, de l’hydrogène ou de l’électricité : c’est une activité industrielle pour laquelle la sécurité, de la conception à l’exploitation, repose sur notre expertise et sur le respect des prescriptions de sécurité (telles qu’elles seront définies dans les futurs « codes techniques » qui seront intégrés dans la future législation régionale) ainsi que sur l’obligation légale de déclaration de travaux incombant aux entrepreneurs.

En Flandre et en Wallonie, une réglementation est en cours d’élaboration afin de définir les exigences de sécurité relatives au transport du CO₂.

Pour la construction des canalisations de CO₂ dans la zone portuaire d’Anvers, Fluxys c-grid Antwerp respecte les prescriptions de la norme ISO 27913:2024 « Captage, transport et stockage géologique du dioxyde de carbone — Systèmes de transport par conduites », et s’appuie également sur les codes techniques actuellement en vigueur relatifs aux canalisations destinées au transport de molécules (gazeuses).

Les futurs codes techniques couvrent quatre domaines différents :

o la conception et la construction de la canalisation ;
o l’exploitation de la canalisation ;
o l’analyse des risques ;
o le système de gestion de la sécurité (« Safety Management System » ou SMS en anglais).

Les mesures de sécurité visant à prévenir ou à gérer les incidents sont intégrées dans les quatre codes techniques :

• Lors de la construction :

o Pose des canalisations à la profondeur minimale prescrite (en fonction du terrain et de la zone à risque) sous le niveau naturel du terrain afin de les protéger contre les dommages mécaniques (p. ex., travaux d’excavation ou matériel agricole) ;
o Dans les zones à risque (routes, voies ferrées, cours d’eau), les canalisations sont souvent enfouies plus profondément ou davantage protégées (gaine, dalles de béton) ;
o Installation, au-dessus de la canalisation, d’un grillage avertisseur en plastique coloré ;
o Disposition de repères visibles le long du tracé de la canalisation (balises).

• Pendant l’exploitation :

o Politique d’information et de sensibilisation à l’intention des riverains et d’un large éventail de publics cibles (entrepreneurs, bureaux d’études, etc.) concernant l’obligation légale de déclaration de travaux effectués par des tiers à proximité d’une infrastructure de transport ;
o Surveillance préventive des tracés des canalisations afin de détecter des irrégularités telles que des travaux non signalés. Pour les travaux signalés, des dispositions sont prises au préalable concernant les prescriptions de sécurité à respecter (pour rappel : en Belgique, la loi impose de déclarer les travaux effectués à proximité de canalisations) ;
o Inspection des canalisations à l’aide de solutions technologiques spécifiques permettant de détecter d’éventuelles irrégularités ;
o Dans des cas particuliers, il peut être décidé d’installer un système permettant d’enregistrer et de localiser les chocs sur les canalisations ;
o Un dispatching assure, 24 heures sur 24, la gestion et le contrôle permanents des flux dans le réseau. Le dispatching joue le même rôle pour le transport des molécules qu’une tour de contrôle pour un aéroport ;
o En cas d’incident sur le réseau, nos techniciens et nos soudeurs spécialement formés du Centre d’intervention sont prêts 24 heures sur 24 à se rendre immédiatement sur place pour effectuer les réparations.

• Lors de l’élaboration des analyses de risques :

o La méthodologie et les références aux normes sont prescrites comme base pour les analyses de risques.

• Système de gestion de la sécurité : Un « Safety Management System » assure un suivi et une amélioration continus du système de gestion de la sécurité.

La solution la plus évidente pour le stockage en mer du Nord consiste à transporter le CO₂ en phase dense à l’aide de canalisations. Ce mode de transport permet d’acheminer de grands volumes à faible coût et nécessite simplement en bord de mer une installation pouvant porter la pression du CO₂ au niveau requis.

Le CO₂ peut également être exporté par bateau sous forme liquide vers des sites de stockage en mer du Nord. Cette seconde solution requiert la présence, dans un port maritime, d’une installation de liquéfaction ainsi que d’un terminal de stockage. Elle offre néanmoins de la flexibilité, surtout pendant la phase de démarrage de l’infrastructure de CO₂.

Enfin, le CO₂ peut être acheminé vers des installations situées dans les pays voisins à l’aide de réseaux de canalisations transfrontaliers. En fonction de l’infrastructure et de la destination, le CO₂ peut être transporté sous forme gazeuse ou en phase dense.

La Belgique a l’intention d’exporter aussi bien le CO₂ produit sur son territoire que celui provenant des pays voisins. Les pays voisins présentent un potentiel d’émissions de CO₂ compris entre 60 et 120 millions de tonnes par an. Le futur réseau de canalisations belge sera idéalement situé pour importer une partie de ces quantités et les transporter, avec les émissions de CO₂ captées en Belgique, vers les installations d’exportation auxquelles Fluxys c-grid participe activement en partenariat avec de grands acteurs industriels.