Zeebrugge: LNG-toegangspoort voor Noordwest-Europa
De LNG-terminal in Zeebrugge is de toegangspoort voor de levering van LNG in Noordwest-Europa. LNG dat op de terminal wordt gelost, kan worden herleverd voor afnames op de Belgische markt, trading op Hub Zeebrugge of vervoer naar andere eindverbruikersmarkten in alle richtingen: het Verenigd Koninkrijk, Nederland, Duitsland, het Groothertogdom Luxemburg, Frankrijk en Zuid-Europa.
Circa 1200 schepen ontvangen
De installaties in de terminal in Zeebrugge zijn bestemd voor het lossen en laden van schepen met vloeibaar aardgas (liquefied natural gas of LNG). Het LNG wordt er tijdelijk in buffer opgeslagen in opslagtanks. Het LNG kan worden hervergast en in het net gestuurd voor vervoer of opnieuw aan boord van LNG-schepen worden geladen. Circa 1200 schepen zijn al aangemeerd sedert de ingebruikneming van de terminal in 1987.
Activiteiten 2009 en 2010
In 2009 kende de LNG-terminal een bijzonder hoge activiteitsgraad: er werden 78 schepen gelost, tegenover 37 in 2008. De schepen voerden 4,83 miljoen ton LNG aan, wat overeenkomt met 6,3 miljard kubieke meter aardgas. Het merendeel van die 78 schepen werd geladen in Ras Laffan, Qatar. Daarnaast leverden enkele schepen ook LNG uit Noorwegen, Egypte, Nigeria en Trinidad & Tobago.
In de eerste drie maanden van 2010 zijn 13 schepen LNG komen lossen op de terminal en 2 LNG-schepen hebben gebruik gemaakt van de laaddiensten. Vier verschillende zogeheten Q-Flex-schepen (laadcapaciteit tot 217.000 m³ LNG) zijn ook aangemeerd in Zeebrugge, waarvan de Al Aamriya de Zeebrugse LNG-terminal zelfs twee keer heeft aangedaan.