Recherche appliquée

Fluxys gère différents projets de recherche appliquée et collabore avec l’Association Royale des Gaziers Belges (ARGB) et d’autres entreprises européennes sous l’égide de plusieurs organisations nationales et internationales, telles que :

• le Groupe européen de recherches gazières (GERG) ;
• le Comité européen de normalisation (CEN) ;
• l'Organisation internationale de normalisation (ISO) ;
• EASEE-GAS (European Association for the Streamlining of Energy Exchange - Gas) ;
• Marcogaz, l'association technique de l'industrie du gaz naturel en Europe.

Les principaux projets de recherche et de développement se trouvent dans les domaines de la métrologie, le contrôle du bon état des canalisations, l'échange des données opérationnelles et les applications informatiques pour les clients.

Métrologie

• Dans le domaine de l'environnement, un groupe de travail a établi une norme internationale pour la mesure du dioxyde de carbone (CO₂). Un groupe de travail similaire a été créé pour la mesure du méthane (CH₄). Dans un premier temps, ce groupe a dressé l'inventaire des méthodes disponibles pour mesurer les émissions de méthane et examine à présent quelles sont les méthodes spécifiques appropriées pour mesurer les émissions des systèmes de transport de gaz naturel. Un groupe de travail similaire a également été mis sur pied pour le NO_X.
• Fluxys a participé aux essais d'un système de mesure moléculaire par laser permettant de détecter et de mesurer la présence de gaz naturel dans l'atmosphère. Ce système sera éventuellement adapté dans une phase ultérieure en vue de sa commercialisation.

Etat des canalisations

• Fluxys réalise régulièrement des inspections internes de ses canalisations au moyen de pistons instrumentés, des instruments de mesure qui sont introduits dans une canalisation et propulsés à travers celle-ci par le flux de gaz naturel. Toutefois, certaines canalisations ne se prêtent pas à l’utilisation de ces pistons. En 2010, Fluxys a étudié des méthodes de mesures externes à l'aide d'ultrasons ou d'ondes magnétiques. Les essais ont toutefois révélé que ce type d’équipement ne constituait pas encore une alternative valable aux inspections internes au moyen de pistons instrumentés.
• Fluxys a participé à une étude visant à mettre au point un modèle théorique permettant de détecter les points de corrosion potentiels, entre autres sur les canalisations. Ce modèle peur être un complément aux méthodes de détection existantes réalisées au moyen d’échantillons et d’inspections internes à l’aide de pistons instrumentés.
• Fluxys participe à des essais comparatifs portant sur la détection acoustique des chocs à proximité des canalisations. La détection acoustique pourrait aider à déceler les endommagements de canalisations par des tiers.
• Fluxys a également clôturé la première phase d’une étude visant à mettre au point une nouvelle méthode de protection des canalisations contre la corrosion due au courant vagabond alternatif, par exemple à proximité des lignes à haute tension. L’étude est poursuivie.
• Fluxys a également poursuivi le projet d’évaluation du revêtement des canalisations. L’étude compare le polyéthylène, utilisé aujourd'hui de manière standard, au fusion bounded epoxy, notamment sur le plan de la dureté, de la flexibilité et de la résistance à la corrosion.

Echange de données opérationnelles

• En vue d'optimiser l'échange de données entre les entreprises de gaz naturel, de nouvelles dispositions ont été prises afin de permettre et d'uniformiser au sein du secteur gazier les communications sécurisées par Internet en Europe.
• Fluxys participe activement au développement de normes et protocoles internationaux pour l'échange électronique de données entre les entreprises de gaz naturel en vue de faciliter la réalisation d’un réseau européen harmonisé.

Applications informatiques pour les clients

Depuis l’ouverture du réseau à différents utilisateurs en 2004, le développement d’applications (existantes) dans un nouveau contexte avec différents clients s’est fortement accentué chez Fluxys. Depuis lors, Fluxys s’efforce en permanence d’affiner et d’étendre ces applications. En 2010, le défi consistait surtout à imaginer des solutions mathématiques pour optimiser la nouvelle approche du transport de frontière à frontière. Cette approche a en effet un impact sur l’ensemble du processus, depuis la demande de capacité jusqu’à la facturation, en passant par les simulations de réseau, les nominations, les allocations et la gestion des flux de gaz naturel. Ainsi, les grandes lignes d’un algorithme spécifique ont notamment été mises au point en étroite collaboration avec l’Université Libre de Bruxelles afin de traiter et de confirmer les nominations de capacité de la façon la plus optimale possible.